Gaston Chaissac | bloc-notes
Les choix esthétiques et éthiques de Gaston Chaissac sont construits des rencontres faites dans le milieu intellectuel mais trouvent leurs origines dans les expériences et les perceptions de l’enfance.
L’enfance de Gaston Chaissac a-t-elle eu une influence sur ses choix artistiques ?
Le berceau de la famille paternelle et maternelle de Gaston Chaissac se situe à Soursac, un village de Corrèze entre la Dordogne et le plateau des mille vaches, à une cinquantaine de kilomètres de Tulle. Joannès et Claudine Chaissac viennent d’un milieu paysan et de petits artisans. Ils quittent leur région d’origine pour s’installer à Avallon dans l’Yonne. Là, ils ouvrent une petite cordonnerie. Gaston naît en 1910, Benjamin d’une fratrie de cinq enfants, il est décrit très tôt comme fragile et indépendant.
- « Chez nous j’étais le benjamin, celui à qui on aurait donné la lune si on l’avait pu, et fait tous les sacrifices nécessaires pour m’élever au-dessus de ma condition, mais j’étais aussi le plus paysan de la famille, grand dadais au plus profond sens du mot, et d’être conduit à la louée était ce qui m’aurait fait le plus plaisir. »
Note de Chaissac, non datée, collection particulière.
En 1915, Joannes est réquisitionné et part à la guerre. René, le fils aîné, fait son apprentissage pour devenir coiffeur, Claudine et sa fille Georgette, couvent Gaston, âgé alors de cinq ans, « protégé » par Roger, son cadet. Gaston est choyé, habitué à être au centre des intérêts. Claudine a repris l’échoppe de cordonnerie mais ils ne parviennent pas à gagner suffisamment d’argent. Le père revient après la guerre, il bouscule les habitudes du foyer. Le divorce est prononcé en 1919. La figure paternelle restera ambiguë, un sentiment mélangé de crainte, d’admiration et de mépris.
- « J’ai peu de souvenirs de mon père. Dans ma mémoire, je le revois permissionnaire en bleu horizon.(…) Une fois que le coiffeur était venu à la maison me couper les cheveux, je me trouvais déjà assis, prêt à subir l’opération, quand le coiffeur demanda: « Comment faut-il lui couper? - A ras » lui répondit mon père. Cela me déplaisait car j’avais mes petites fantaisies, mais je n’osais rien dire et je fus tondu. Après, je crois bien que j’aie pleuré, mais j’étais tondu, c’était irrémédiable. Aujourd’hui je suis content d’avoir été tondu sur l’ordre de mon père, ça me fait un souvenir de plus. Un jour, il partit et je ne le revis plus. Il restait pour rappeler son existence, qu’une canne rapportée par lui de la guerre et un vieux pantalon à lui qui traînait dans le grenier. C’était un vieux pantalon de velours. Les enfants aiment à mettre les pantalons d’hommes, car ils rêvent d’être grands pour en porter. Ce vieux pantalon il m’arrivait de l’essayer. Les jambes faisaient accordéon. Mais les années passaient et l’accordéon s’étirait. Mon père n’était pas bien grand, il avait été courbé sous le joug trop tôt pour pouvoir grandir beaucoup. Et puis bientôt son vieux pantalon était pour moi taillé, le vieux pantalon de papa, ce fût mon premier pantalon d’homme; Il ne su jamais que j’avais le même goût que lui. »
Lettre de Chaissac, non datée, collection particulière.
Le jeune Gaston rejeté par les autres, préfère jouer seul, il apprend à affûter ses oreilles et être attentif aux adultes. Exclu des jeux d’enfants, il s’éloigne pour observer les têtards dans une mare, les poules et les chèvres de sa mère, l’activité dans les jardins en terrasse. Il s’intéresse au jardinage et récupère des plants dans les décharges, soutenu par sa mère, trop inquiète pour le savoir dans des situations dangereuses. Cet enfant solitaire s’invente des histoires et se crée un monde à sa dimension. - « Ceux d’avant moi reçurent encore une éducation sévère mais nos autres nous étions des petits enfants pendant la guerre de 1914-1918 nous n’avions nos pères, occupés aux armes, nos mères à l’atelier et nous poussions librement, très à l’abandon, cultivant nos instincts et devions rester des instinctifs. »
Lettre de Chaissac à Lanoë, 15 juillet 1949, collection particulière.
A l’école, Gaston est obéissant mais n’écoute pas les consignes et ne parvient pas à s’intéresser à l’enseignement qui contraint son corps et son esprit habitués à être libres. L’imperméabilité à l’apprentissage scolaire, la dyslexie, l’incapacité de se concentrer longtemps sur une tâche, conduit le jeune Chaissac, l’année de ses treize ans en 1923, à arrêter l’école avant même son certificat d’étude.
- « Ce qu’il m’a manqué, c’est d’abord d’aller à l’école chez des religieux, puis un bon patron capable de me faire obéir et de m’apprendre convenablement un métier. »
Lettre à Albert Gleizes, Il décembre 1946, Paris, Centre Georges Pompidou, documentation du Musée National d'Art Moderne, Centre de création industrielle, fonds Albert Gleizes, in Gaston Chaissac, Catalogue du Musée des Beaux-Arts de Nantes, 1998, Bruxelles, 369 p., pp.107-108.
Il entame divers apprentissages qui n’aboutissent pas : marmiton, commis chez un quincailler puis un bourrelier. Chaque passage dans des milieux différents, malgré le sentiment d’échec, a été fructueux car il observait choses et gens, appris à se méfier, à décoder, à prendre du recul.
Pourtant, sa mobilité et son inadaptabilité l’obligent à être perpétuellement en position de disciple, de perméabilité. Ses différentes expériences sont à la fois vécues comme contraintes et frustrantes. Là où il aurait eu besoin d’un cadre, il voyage d’une tentative à l’autre sans parvenir à construire un stratégie professionnelle.
« En définitive, je n’ai appris que des travaux que ma chétivité me rend encore plus ingrat, j’en reste handicapé, en bute avec l’adversité. »
Lettre de Chaissac à Bonnenfant, fin 1952, collection particulière
Georgette, est reçue comme receveuse des postes, à 23 ans et nommée à Villapourçon, dans la Nièvre. La cordonnerie familiale périclitant, Elle prend en charge sa mère et ses petits frères. Ils quittent Avallon pour Villapourçon. C’est pendant cette période que Gaston, en autodidacte, s’intéresse à l’art et l’histoire, à la théologie au fil de ses rencontres.
- « Mes parents n’eurent rien de mieux à faire que de me mettre marmiton puisque je ne voulais plus étudier et de treize à quinze ans j’ai fait divers apprentissages mais de quinze à vingt-cinq ans j’ai pas mal étudier. »
Lettre de Chaissac à M.Tapié., mai 1948, in Hippobosque au bocage, édition Gallimard, 1951.
- « Je n’étais plus qu’à quelques jours de mes 21 ans lorsque ma mère mourut. Elle venait d’être grand -mère. Ma belle-sœur était fille d’un pêcheur en rivière, comme le papa de la Rabouilleuse... je ne tardais pas à avoir un beau-frère aussi qui se trouvait être le fils d’un clérical notoire, membre de la calotte vinassouse qui n’était pas du reste constamment entre deux vins. Entre deux foires il trouvait moyen de se dégriser complètement. »
Lettre de Chaissac
En 1931, Chaissac est ajourné du service militaire, puis exempté en 1932 : Il est déçu, ce refus symbolisant son incapacité à accéder au statut d’homme adulte.
Devenu une charge pour sa sœur, il est accueilli chez Roger, son frère à Paris, où celui–ci lui trouve une petite échoppe de cordonnerie mais Gaston ne parvient pas à maintenir une activité professionnelle régulière.
Chaissac, à l’aube retardée de sa vie d’adulte, ignore encore de quoi sera faite sa vie. Ceux qui le choyaient l’ont abandonné, il a usé toutes les possibilités de protections issues de son enfance. Il n’est pas parvenu à trouver sa voie professionnelle, il est instable.
Pourtant, à vingt-sept ans, une rencontre décisive va bouleverser sa trajectoire et donner du sens à sa vie qui aurait pu s’arrêter là. Cette « embellie dans l’impasse du sujet »* prend forme grâce à Jeanne Kosnick-Kloss et d’Otto Freundlich. Ce couple d’artistes, voisin du frère de Gaston Chaissac, vont le protéger et le prendre en charge.
*Monique Amirault, Gaston Chaissac, un bricoleur du réel, Ornicar ?, revue du champ freudien, n° 50,2002, ,p. 147-165, p. 148.
- Lettres de Gaston Chaissac à Juliette Roche et Albert Gleizes
« Lettres de Gaston Chaissac à Juliette Roche et Albert Gleizes (1938-1952) » : une correspondance éclairante sur le foisonnement artistique de l’époque
- Gaston Chaissac : « Je suis artiste et c’est incurable »
Le MASC expose un très bel ensemble des premières œuvres de Gaston Chaissac en écho à l’exposition « Juliette Roche. L’Insolite ». À découvrir du 3 avril au 5 mars 2023
- Chaissac / CoBrA au Musée Soulages
Pour la première fois en France, une exposition met en perspective les travaux du groupe CoBrA et ceux de Chaissac, à découvrir jusqu’au 8 mai 2022 au Musée Soulages de Rodez.
- CoBrA and Chaissac, regards croisés au Kunstmuseum de La Haye
Le Kunstmuseum de La Haye aux Pays-Bas propose actuellement une rencontre entre les oeuvres de Gaston Chaissac et celles des membres de CoBrA : une complicité artistique qui fait encore écho 70 ans après.
- Des Chaissac du MASC voyagent et inversement !
Le MASC confie des œuvres de sa collection permanente pour une exposition Chaissac / Cobra au Kunstmuseum de la Haye aux Pays-Bas
- Cercle Gaston Chaissac, pour la valorisation de l’œuvre
Le « Cercle Gaston Chaissac » accompagne les projets d’édition et d’exposition autour de l’œuvre de Gaston Chaissac et organise les authentifications. L'association est hébergée au Musée des Sables d’Olonne, le MASC
- Gaston Chaissac | Julien Lanoë : L’expérience de la sincérité
Relation Gaston Chaissac / Julien Lanoë : une contribution publiée dans un recueil consacré à la place de Julien Lanoë dans vie artistique et littéraire nantaise au XXe siècle
- Gaston Chaissac exposé à Barcelone
Des oeuvres de Gaston Chaissac sont accrochées jusqu’au 15 juin 2018 dans la galerie Marc Domènech à Barcelone, la capitale catalane
- Exposition Gaston Chaissac au Musée de l'Abbaye Sainte-Croix des Sables d'Olonne
Le MASC organise une grande exposition autour d'un dépôt exceptionnel d'une centaine d'oeuvres de Gaston Chaissac, accordé par la famille de l'artiste.
- « Excentrique? », Chaissac est-il ou n’est-il pas ?
303, la revue d’arts, de recherches et de créations des Pays de la Loire, vient de sortir un nouveau numéro: "Excentriques?" sous la direction éditoriale de Jacques Baulande.
- Des œuvres de Gaston Chaissac exposées à la Galerie Louis Carré & Cie
Dans une variation autour du papier, qu’il soit utilisé comme support, matière ou motif, une quarantaine d’œuvres de l’artiste sont présentées jusqu’au 24 juin 2017 à Paris
- Monsieur Ciseaux: Déclinaison inventive
Quand Gaston Chaissac se met à créer, il utilise son invention jusqu’à l’usure, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que le reliquat infime de l’idée première, transformée, métamorphosée, réappropriée dans une nouvelle oeuvre.
- L’enfance de Gaston Chaissac a-t-elle eu une influence sur ses choix artistiques ?
Les choix esthétiques et éthiques de Gaston Chaissac sont construits des rencontres faites dans le milieu intellectuel mais trouvent leurs origines dans les expériences et les perceptions de l’enfance.
- Gaston Chaissac : un artiste vendéen?
Gaston Chaissac arriva en Vendée en 1942. Il y demeura jusqu' à la fin de sa vie en 1964. Mais la dimension géographique n'est pas le moteur de l'oeuvre, même si elle en contextualise les conditions de création.
- "Entre plume et pinceau" la relation Chaissac et Dubuffet
Artiste singulier, brut, naïf, autodidacte, Gaston Chaissac, fut longtemps classifié par méconnaissance de son œuvre, son isolement vendéen servant d’écrin à la légende qui l’enclavait.
- De Chaissac à Hyber, exposition à l'Historial en Vendée
L’Historial de la Vendée, dont la muséographie éclectique est habituellement dédiée à l’histoire, a organisé pour la première fois une exposition d’art moderne et contemporain.
- La correspondance : un moteur de création
Gaston Chaissac est un créateur qui se positionne très rapidemment, après ses années d'initiation, en retrait du champ artistique et littéraire où il ne se sent pas à l'aise. Les échanges épistolaires vont lui permettre de s'intégrer sans être désintégrer.
- Le MASC, réouverture du musée des Sables d'Olonne
Le Musée de l’Abbaye Sainte-Croix aux Sables d’Olonne en Vendée, dispose de la plus grande collection publique d’œuvres de Gaston Chaissac depuis 1973.
- L'invention au centre du processus créatif
Gaston Chaissac rejoue en permanence son expérience, son histoire et les liens avec ses pairs dans ses recherches picturales et littéraires : la quète d'identité est au coeur de son travail. Mais cette mission est portée par le jeu de l'expérimentation, les trouvailles, l'invention permanente et les échanges de "recettes" avec d'autres artistes qui stimulent et donnent la force de continuer dans cette voie.
- Gaston Chaissac, "peintre rustique moderne"
Dans un contexte d’après-guerre, les petites maisons d’édition se multiplient. En s’adressant à des directeurs de revue, Gaston Chaissac diffuse son œuvre littéraire et picturale. Ses lettres sont publiées et le réseau se constitue peu à peu.
- Comment créer un site internet sur une oeuvre?
Notre objectif en 2014: profiter d'internet pour apporter une information précise et documentée sur Gaston Chaissac, trouver l'outil adapté pour mettre en valeur son oeuvre originale et foisonnante.
- Gaston Chaissac, création du site internet officiel.
Le site gaston-chaissac.org est destiné aux professionnels du champ artistique, aux enseignants et à ceux qui s’intéressent à l’histoire de l’Art et à ce « peintre rustique moderne » à la croisée du milieu littéraire et artistique du XXe siècle.
